— И я здесь!

Словно чертик из табакерки, рядом с ней на лавку плюхнулся довольный Орфей. Девушка аж вздрогнула от такой неожиданной материализации нашего заклятого «друга».

— Привет всей честной компании! — громко сообщил нам новоприбывший. — Ну что насчет меня и моего вступления?

— Голосуем? — Я посмотрел на своих соратников. Те дружно кивнули.

— Тогда кто «за», поднимите руки…

Я поднял свою, увидел поднятую руку Шуйского и подумал, что вряд ли нас кто-то поддержит. Но. к моему изумлению, за прием Орфея подняли руки все, кроме Асклепия.

Я в шоке смотрел на них. Но почему-то все, кроме Авроры, отводили взгляд. Аврора же просто усмехнулась и подмигнула мне. Это вообще к чему? Сдается мне, что Шуйский поработал с нашими одногруппниками. Но все-таки зачем мы это сделали? Чувствую, этот вопрос будет мучить меня долго. Надеюсь, все же Иван найдет способ ответить мне на него.

— Я счастлив стать членом вашего отряда! — радостно заявил Орфей. —Разрешите мне угостить вас пивом.

Появившейся Минестре он сообщил о том, что мы желаем эксклюзивного пива, после чего у девушки, по-моему, в первый раз появилась на лице улыбка.

— Это что за эксклюзивное такое? — посмотрел я на Орфея.

— Они его, типа, тут для местных делают. Для неписей одна цена. а вот для нас оно вдвое дороже, но это стоит того, поверьте!

И действительно, он не соврал. Новое пиво оказалось невероятно вкусным. Ну, а дальше покатилась привычная пьянка, в конце которой на Орфея уже смотрели не как на какого-то непонятного мутного игрока, а как на вполне полноценного члена нашей группы. Причем в этом была именно заслуга самого Орфея. Он резко изменил свое поведение, и, судя по изумленным взглядам Эвридики и Каллисто, это стало для них большим сюрпризом. Так что закончились наши посиделки в таверне окончательным присоединением к нам Орфея, после чего мы расстались до понедельника.

Геракл сообщил, что сможет быть только в понедельник, поэтому время встречи назначать не стали.

А в пятницу вечером мы прибыли в поместье. Вот, признаюсь, как вошел в свои апартаменты, так даже как-то на душе легче стало. Видимо, начинаю воспринимать я свой новый дом действительно как дом. Поднялся к Варваре, пообщались немного с ней. Пришлось рассказывать о происходящем в игре, и, учитывая, что она слушала меня, раскрыв рот, я пообещал сам себе, что разберемся с Стапановым и обязательно купим ей капсулу. Правда, как похвалилась мне девушка, она весьма успешно занимается самостоятельно. Что ж, мне оставалось только ее похвалить. Слегка размякший от поцелуев, которыми закончилась наша встреча, я вновь отправился в свои апартаменты, где меня ждали Гвоздев, Шемякин и двое незнакомых людей в скромной и неприметной одежде — брюнеты с какими-то немного восточными чертами лица, и, судя по всему, явно братья… ну, или родственники: слишком уж похожи друг на друга.

— Господа, позвольте представить Веромира Бельского, Главу рода Бельских, — сообщил им Гвоздев, когда все встали при моем появлении.

— Сергей Камарин, — поклонился один из гостей, — а это мой брат, Алексей Камарин. У меня пятый ранг, у брата — четвертый. Специализация у меня — менталист, у брата — воздух.

— Садитесь, господа, — предложил я, и, когда все расселись, Сергей продолжил:

— С нами отряд из десяти человек. Все маги. Несколько специализируются на защитной магии, двое практикуют темную. Хотя насчет защиты, думаю, я сам смогу ее обеспечить!

— Серьезный отряд, — кивнул я и посмотрел на Шемякина. — Как завтра действуем? Как себя Стапанов ведет?

— Судя по всему, ничего не подозревает, — ответил мой глава СБ. — Сидит в своей лаборатории, как обычно. Правда, здесь спрашивал у меня, как вы там, в Академии, хочет с вами встретиться.

— Вот этим мы и хотим воспользоваться, — добавил Гвоздев. — Завтра он ждет тебя в двенадцать. В тренировочном зале. Во время этой встречи мы одновременно нейтрализуем его помощников и обезвредим самого Стапанова.

— Давайте еще раз обсудим план детально, — предложил Сергей и посмотрел на меня, — но сначала хотелось бы уточнить, князь: у вас же имеются защитные амулеты?

Я кивнул и показал амулет, данный мне Гвоздевым. Насчет амулетов, обработанных Варварой, мы еще накануне решили с Шемякиным не говорить. И вообще. незачем союзникам знать о присутствии в моем доме дочери Годуновых.

Сергей осмотрел амулет и уважительно посмотрел на меня.

— Не буду спрашивать, где вы его достали, но этот амулет серьезно повышает наши шансы. Тогда давайте я расскажу о плане подробней.

После этого меня посвятили во все его детали.

Хотя какие детали… План оказался простым, как железный рубль. Вхожу я, затеваю беседу, меня страхует за дверью Сергей, и весь отряд ждет моей команды. Достаточно отдать ее мысленно. И пытаюсь спровоцировать деда. Вот тут меня еще раз переспросили, смогу ли я это сделать, на что я заявил, что вот это точно не проблема. А дальше в дело вступают специалисты. Как меня заверили, щит мне обеспечат. Еще раз все уточнив, мы разошлись. Честно говоря, мне было немного не по себе. Да чего там — я реально боялся! Все-таки как бы я ни хорохорился, но это не фехтование, в котором я был, как рыба в воде. Это магия… непонятная магия с непредсказуемым исходом. Да, у меня была мощная поддержка, но все равно…

И, словно чувствуя мое состояние, меня навестила Даша. И, надо сказать, это своеобразная психотерапия, или, правильнее сказать — сексотерапия, оказала определенный лечебный эффект. Я расслабился и спокойно заснул.

А наутро меня подняли в десять утра, после завтрака, я выслушал еще один инструктаж и к двенадцати часам отправился в тренировочный зал, с трудом подавив свой мандраж. Дед уже ждал меня. Стапанов выглядел совершенно спокойно.

— Привет, Веромир. Ну что, готов к тренировке? — поинтересовался он.

— Готов, — кивнул я. — Дед, можешь объяснить, кто такой Марк?

— Какой Марк? — удивился он и даже глазом не моргнул. Хм … а актер он хороший!

— Ну, тогда расскажи мне о Мастере, — проговорил я.

— О чем ты вообще говоришь?! — Дед держался, но я уже видел, что его невозмутимость дала трещину.

— Предал-то ты меня зачем? Я же тебе доверял. Что, хотел под контроль меня взять, а атака не получилась, да? Эх, дед…

—Да что ты знаешь, мальчишка?! — прошипел он и вскинул руку. — Что ж, судя по всему, настало время доделать то, что не доделал в тот раз, и что не смог сделать твой тупой папаша!

Я мысленно крикнул, подав команду отряду, и в следующий миг на меня словно рухнула тяжелая стена. Перед глазами встала темная пелена. Казалось, меня сейчас вдавит в пол. На груди что-то хлопнуло — видимо, вспыхнули амулеты, так как грудь обожгло сильным жаром. Я инстинктивно зарядил «Темную молнию», добавив «Огненный шар». И в следующую минуту вокруг что-то загрохотало. Я почувствовал, что не могу держать все давящую и давящую на плечи тяжесть… и упал на колени, пытаясь изо всех сил сопротивляться, и в следующий миг вдруг тяжесть исчезла. Вместе с ней исчезла темнота перед глазами, и я смог увидеть, что в пяти шагах от меня лежал Стапанов, который негромко стонал, но сопротивляться не мог, так как его с двух сторон придавили к полу двое здоровенных бойцов, заломив за спину руки и заткнув рот кляпом. Над ним стояли братья Камарины. Остальные бойцы выстроились около них полукругом.

— Вы как, князь? — повернулся ко мне Сергей. — Вижу, амулет сыграл свою роль, как и наш щит. Очень сильный удар оказался. Эта сволочь действительно оказалась невероятно мощной! — Он презрительно посмотрел на мычащего Стапанова.

— Да, вроде, ничего… — хмыкнул я, прислушиваясь к себе. Нащупал на груди амулет, обработанный Годуновой. А вот амулета Ивана не было. Судя по всему, он спас меня.

— Надо его допросить, — предложил я.

— Да, сейчас отнесем его в его же лабораторию, — ответил появившийся рядом со мной Шемякин. — Его помощников мы уже задержали. Они даже не сопротивлялись Такое впечатление, что они вообще не в курсе дел этого предателя. Так что сразу приступим к допросу.